ในอดีตเวลาที่พ่อแม่ ผู้ปกครองจะปล่อยลูกน้อยในวัยกำลังหัดเดินให้อยู่ด้วยตัวเอง บางทีก็จะเอาใส่ไว้ในรถเคลื่อนที่ซึ่งอาจเกิดอันตรายต่อตัวลูกน้อยเอง ปัจจุบันจึงมี “
คอกกั้นเด็ก” ที่พัฒนาเพื่อนำมาช่วยให้เด็กได้อยู่ในบริเวณที่กั้นไว้เสมือนเป็นห้องส่วนตัว เป็น Safe Zone ที่ดี และยังเหมาะกับพัฒนาการของลูกทุกด้านอีกด้วย
ให้ลูกอยู่ในคอกกั้นเด็ก Safe Zone ที่ดีไม่ควรมองข้ามต้องบอกว่าคอกช่วยกั้นเด็กมีความสำคัญต่อการนำมาใช้อย่างที่สุด มีส่วนช่วยให้ลูกน้อยอยู่บนความปลอดภัย ที่ไม่ว่าจะทำอะไรในนั้นก็ยังมีกำแพงมาล้อมรอบอยู่ ไม่สามารถออกไปไหนได้ แต่ก็ไม่งอแงเพราะยังคงเห็นพ่อแม่ ผู้ปกครองเดินผ่านไปมาทำกิจกรรมต่าง ๆ อยู่ด้วยด้านบนคอกไม่ได้มีหลังคาอะไรปิดกั้นนั่นเอง ทำให้การเดิน วิ่ง คลาน หรือแม้แต่พลิกตัวทำได้อย่างสะดวกสบาย มีที่ให้จับยืนให้ลุก ซึ่งก็จะสอดคล้องกับพฤติกรรมพัฒนาการต่าง ๆ ของลูกไม่ว่าจะเป็น
- พลิกคว่ำ พลิกหงาย ที่จะอยู่ราว ๆ 4 – 6 เดือน
- การลุกนั่ง คลานที่จะเป็นพัฒนาการราว ๆ 7 – 9 เดือน สามารถทำได้เองง่าย ๆ
- การเกาะยืนที่จะใช้กำแพงของ
คอกเด็กช่วยเหลือ นอกจากนี้เด็กบางคนก็เริ่มที่จะหัดเดินก้าวแบบ 2 – 3 ก้าวแล้วล้มนั่ง ซึ่งเป็นพัฒนาการในช่วงวัย 9 – 10 เดือน
แล้วจะเลือกซื้ออย่างไรให้เหมาะสมในการเลือกซื้อเพื่อใช้งานคอกช่วยกั้นเด็กนั้นไม่ได้ยุ่งยากอย่างที่คิด แค่ทำให้ถูกต้องตามความเหมาะสมเบื้องต้น คือ
1. ขนาดของคอกต้องเหมาะสม : จะต้องไม่เล็กกว่าเตียงนอน ฟูกนอน และมีพื้นที่พอที่จะช่วยฝึกพัฒนาการด้านต่าง ๆ ได้ดี การให้ลูกอยู่ในคอกเล็กไปก็ไม่ต่างจากการให้ลูกอยู่กับรถเข็นเด็ก
2. พื้นผิวของ
คอกกั้นเด็กควรทำความสะอาดง่าย และต้องปลอดภัยตามมาตรฐาน เช่น สารธาเลตในหนังเทียม หรือปิโตรเลียมที่มีในโฟม เพราะเด็กช่วงวัยนี้จะชอบกัดแทะสิ่งของ
3. อาจจะเลือกให้เป็นตาข่าย เบาะที่มีกำแพงด้วย หรือเป็นซี่กรงที่ทำจากไม้ มีที่กันกระแทก ล้มแล้วไม่เกิดอันตรายได้ง่าย ๆ
แม้จะแนะนำว่าการใช้งานคอกกั้นเด็กเหมาะสมเพื่อพัฒนาการที่ดีต่อลูก และความปลอดภัยก็ตาม แต่เราก็ควรมีปฏิสัมพันธ์กับลูกด้วย หากต้องปล่อยให้ลูกอยู่ในคอกคนเดียว แนะนำว่าต้องไม่เกิน 30 นาที เพราะลูกจะไม่สนใจคนอื่นรอบตัว ส่งผลต่อพัฒนาการที่คิดว่าตนเองถูกทอดทิ้ง และจะไม่รู้จักการสุงสิงกับใคร รวมถึงเป็นการจำกัดบริเวณขาดการเรียนรู้อื่น ๆ แต่ถ้าพ่อแม่อยู่เล่นหรือทำกิจกรรมส่งเสริมการเรียนรู้ก็สามารถอยู่ได้ยาว ๆ
